單個PLC機架的安裝模塊總數(shù)受到機架尺寸的限制，機架的安裝模塊數(shù)(插槽位置)最大為18個。在控制系統(tǒng)較為復雜、I/O點數(shù)多的場合，需要通過擴展接口模塊、擴展電纜、擴展機架等增加模塊的安裝位置進行PLC的擴展。

  在分布式PLC控制系統(tǒng)中，為了實現(xiàn)PLC對遠程I/O點的控制，同樣需要通過遠程I/O擴展接口、擴展電纜、擴展機架等連接遠程I/O點。

  S7-400PLC根據(jù)不同的情況可以選用如下不同的擴展類型。

  集中控制式PLC擴展

  集中控制式PLC控制系統(tǒng)用于控制復雜、I/O模塊與功能模塊眾多，但控制對象相對集中，PLC系統(tǒng)可以統(tǒng)一安裝于控制柜(或控制室)，各PLC模塊間的安裝距離小于1.5~3m的場合。

  集中控制式PLC可以采用如下兩種擴展形式。

  (1) 簡易I/O擴展。這是一種僅用于PLC基本I/O擴展的連接形式，擴展單元與中央單元間只連接PLC 的并行I/O連接總線(Parallel backplane bus，簡稱P總線)，擴展單元上可以安裝的模塊功能受到局限。

  采用簡易I/O擴展的PLC，系統(tǒng)最大的擴展單元連接數(shù)為4個，最大連接距離為1.5m。為了降低系統(tǒng)的成本，簡易I/O擴展時應選擇后述的ER型簡易擴展機架與相應的擴展接口模塊。

  S7-400PLC的集中式簡易擴展連接如圖2-102所示。

  圖2-102 S7-400 PLC的集中式簡易擴展連接

  集中式簡易擴展方式具有如下特點：

  1) 中央控制單元與擴展單元間用IM460-1/IM461-1擴展接口模塊連接。

  2) 擴展接口模塊IM460-1/IM461-1間只連接PLC的并行I/O連接總線(P)，不連接通信總線(Communication bus，簡稱C總線)。

  3) 中央控制單元最大只能安裝2個IM460-1模塊。

  4) 每個IM460-1模塊帶有2個相同的擴展接口，2接口均可通過468-3連接電纜與擴展單元的接口模塊IM461-1連接。

  5) 擴展單元接口模塊IM461-1具有輸入與輸出2個接口，輸入接口通過468-3連接電纜與中央單元的接口模塊M460-1連接;輸出接口上安裝461-1“終端連接器”。

  6) 擴展單元上的接口模塊DM461-I不可以再向下作串聯(lián)式庫接，因此，1個IM460-I接口模塊最多可連接的擴展單元數(shù)為2個，整個PLC最大可以連接的擴展單元數(shù)量為4個。

  7) 擴展單元安裝模塊的功能受到限制。

  8) 擴展單元的DCSV電源由接口模塊提供(每1單元為DCSV/5A)，擴展單元本身不安裝電源模塊。

  擴展單元與中央控制單元的距離不能超過1.5m。