a.編程工具的發(fā)展 過(guò)去絕大部分中小型PLC僅提供手持式編程器，編程人員通過(guò)編程器和PLC打交道。首先是把編制好的梯形圖程序轉(zhuǎn)換成語(yǔ)句表程序，然后使用編程器一個(gè)字符一個(gè)字符地敲到PLC內(nèi)部另外，調(diào)試時(shí)也只能通過(guò)編程器觀察很少的信息?，F(xiàn)在編程器已被淘汰，基于Windows的編程軟件不僅可以對(duì)PLC控制系統(tǒng)的硬件組態(tài)，即設(shè)置硬件的結(jié)構(gòu)、類型、各通信接口的參數(shù)等，而且可以在屏幕上直接生成和編輯梯形圖、語(yǔ)句表、功能塊圖和順序功能圖程序，并且可以實(shí)現(xiàn)不同編程語(yǔ)言之間的自動(dòng)轉(zhuǎn)換。程序被編譯后可下載到PLC，也可以將用戶程序上傳到計(jì)算機(jī)。編程軟件的調(diào)試和監(jiān)控功能也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)手持式編程器，可以通過(guò)編程軟件中的監(jiān)視功能實(shí)時(shí)觀察PLC內(nèi)部各存儲(chǔ)單元的狀態(tài)和數(shù)據(jù)，為診斷分析PLC程序和工作過(guò)程中出現(xiàn)的問(wèn)題帶來(lái)了極大的方便。

  b.功能強(qiáng)大、價(jià)格低廉的HMI 過(guò)去在PLC控制系統(tǒng)中進(jìn)行參數(shù)的設(shè)定和顯示時(shí)非常麻煩，對(duì)輸入設(shè)定參數(shù)要使用大量的撥碼開(kāi)關(guān)組，對(duì)輸出顯示參數(shù)要使用數(shù)碼管，它們不僅占據(jù)了大量的I/O資源、而且功能少、接線繁瑣?，F(xiàn)在各種單色、彩色的顯示設(shè)定單元、觸摸屏、覆膜鍵盤等應(yīng)有盡有，它們不僅能完成大量數(shù)據(jù)的設(shè)定和顯示，還能直觀形象地顯示動(dòng)態(tài)圖形畫面和完成數(shù)據(jù)處理等功能。

  c.基于PC的組態(tài)軟件 在中大型的PLC控制系統(tǒng)中，僅靠簡(jiǎn)單的顯示設(shè)定單元已不能解決人機(jī)界面的問(wèn)題，所以基于Windows的PC機(jī)成為了最佳的選擇。配合適當(dāng)?shù)耐ㄐ沤涌诨蜻m配器，PC機(jī)就可以和PLC之間進(jìn)行信息的互換，然后配合功能強(qiáng)大的組態(tài)軟件，就能完成復(fù)雜的和大量的畫面顯示、數(shù)據(jù)處理、報(bào)警處理、設(shè)備管理等任務(wù)。這些組態(tài)軟件國(guó)外的品牌有WinCC、iFIX、Intouch等，國(guó)產(chǎn)知名公司有業(yè)控、力控等?，F(xiàn)在組態(tài)軟件的價(jià)格已下降到非常低的水平，所以在環(huán)境較好的應(yīng)用現(xiàn)場(chǎng)，使用PC加組態(tài)軟件來(lái)取代觸摸屏的方案也是一種不錯(cuò)的選擇。

  ①在過(guò)程控制領(lǐng)域的使用以及PLC的冗余特性 雖然PLC的強(qiáng)項(xiàng)是在制造業(yè)領(lǐng)域使用，但隨著通信技術(shù)、軟件技術(shù)和模擬量控制技術(shù)的發(fā)展并不斷地融合到PLC中，它現(xiàn)在也被廣泛地應(yīng)用到了過(guò)程控制領(lǐng)域。但在過(guò)程控制系統(tǒng)中使用必然要求PLC控制系統(tǒng)具有更高的可靠性?，F(xiàn)在世界上頂尖的自動(dòng)化設(shè)備供應(yīng)商提供的大型PLC中，一般都增加了安全性和冗余性的產(chǎn)品，并且符合IEC61508標(biāo)準(zhǔn)的要求。該標(biāo)準(zhǔn)主要為可編程電子系統(tǒng)內(nèi)的功能性安全設(shè)計(jì)而制定，為PLC在過(guò)程控制領(lǐng)域使用的可靠性和安全設(shè)計(jì)提供了依據(jù)?，F(xiàn)在PLC的冗余產(chǎn)品包括CPU系統(tǒng)、I/O模塊以及熱備份冗余軟件等。大型PLC以及冗余技術(shù)一般都是在大型的過(guò)程控制系統(tǒng)中使用。

  ②開(kāi)放性和標(biāo)準(zhǔn)化 PLC廠家在使硬件及編程工具換代頻繁、豐富多樣、功能提高的同時(shí)，日益向MAP(制造自動(dòng)化協(xié)議)靠攏，并使PLC基本部件如輸入輸出模塊、接線端子、通信協(xié)議、編程語(yǔ)言和工具等方面的技術(shù)規(guī)格規(guī)范化、標(biāo)準(zhǔn)化，使不同產(chǎn)品間能相互兼容，易于組網(wǎng)，以方便用戶真正利用PLC來(lái)實(shí)現(xiàn)工廠生產(chǎn)的自動(dòng)化。

  世界上大大小小的電氣設(shè)備制造商幾乎都推出了自己的PLC產(chǎn)品，但由于沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)，因此PLC產(chǎn)品在使用上都存在著一些差別，而這些差別的存在對(duì)PLC產(chǎn)品制造商和用戶都是不利的。一方面它增加了制造商的開(kāi)發(fā)費(fèi)用;另一方面它也增加了用戶學(xué)習(xí)和培訓(xùn)的負(fù)擔(dān)。這些非標(biāo)準(zhǔn)化的使用結(jié)果，使得程序的重復(fù)使用和可移植性都成為不可能的事情。